Linuxや他のUNIX系のシステムは全てCUI（テキストモード）で動作しており、GUI（グラフィカルモード）はその上で動作しているアプリケーションに他なりません
Windows3.1がDOS/V上で動作していたのと同じです
試しにTerminalを起動しsuでスーパーユーザーになった後「telinit 3」と入力してみてください

$ su -
パスワード(P):
# telinit 3

画面が真っ黒になりテキストモードのログインプロンプトが表示されましたね
これが本来(?)のLinuxの姿です
このまま一般ユーザーでログインしスーパーユーザーになった後「telinit 5」でGUI環境に復帰できます

このテキストモードにもっと簡単に切り替える方法があります
[Ctrl]+[Alt]+[F1〜F5]です
これはバックで動いているCUI（仮想コンソール）に切り替えているのでGUI側で何をしていても、いつでも使えます
GUIに復帰は[Ctrl]+[Alt]+[F7]です

早速やってみましょう
ほら、この通り・・・あれ？ダメ？？
そうですVMWareでLinuxを動かしている環境ではコレでは切れかえられません
[Ctrl]+[Alt]をホストOSに移動するショートカットとして使用している関係です
では仮想コンソールは使えないんでしょうか？
いえ、答えはVMware で Ctrl+Alt+F2にありました
私自身コレが使えないとカナリ不便でしたので大変助かりました
[Ctrl]+[Alt]+[space]を押した後[space]のみ離し、そのまま[Ctrl]+[Alt]+[F1〜F5]で切り替わります
こう書くとなんだかややこしいんですが左手で[Ctrl]と[Alt]を押した状態で、右手で[space]を押します
その後右手だけを[F1〜F5]に変えるだけです
もちろんGUI復帰も[Ctrl]+[Alt]+[space]→[Ctrl]+[Alt]+[F7]でOKです